在上次小獅子講獨立聲卡選購的文章里，有朋友也在回復區里說，其實很多解碼器耳放本身就是一個優秀的外置聲卡，用來配合電腦聽音是完全沒有問題的。這個耳放是俗稱，實際上，更應該稱呼它為 DAC 解碼器，也就是數字模擬轉換解碼器，你玩耳機，還真不能缺它！

什么是 DAC？

DAC（數模轉換器）是一種技術工具，可將數字音頻信號（二進制代碼）轉換為你能聽到的模擬波形信號。

那么，從數字到模擬的實際轉換是什么時候發生的呢？它發生在音樂文件播放前的瞬間。

在音樂到達您的耳朵之前，DAC 會處理構成數字音頻信號的所有二進制代碼，并將它們轉換為模擬信號。然后該信號被發送到放大器，然后再發送到您的耳機或音箱。

DAC 通常集成到許多設備中，例如智能手機、平板電腦和電腦（聲卡上）。但是，它們也可以用作外部獨立設備，將其連接到音頻設備。

為什么我們將模擬信號轉換為數字信號只是為了將它們變回來？要理解這一點，首先要掌握模擬信號和數字信號之間的區別。

模擬信號是幅度或電壓不斷變化的連續波。當繪制在圖表上時，模擬信號看起來像平滑、連續的正弦波，與原始聲音產生的波相同。因此，模擬錄音可以提供最準確的聲音再現。

模擬信號（左）與數字信號的區別

相反，數字信號是二進制波形。它們是原始模擬聲波的近似表示，并且幅度限制為特定數量的值。這些信號由離散的方波表示，使數字聲波在繪制時看起來不太平滑。而且因為它們是近似值，數字信號往往會掩蓋音頻中更微妙的細微差別，使它們聽起來不太準確。

回到最初的問題——如果模擬信號已經如此準確，而數字信號只是 " 近似 " 的，為什么首先要轉換它們為數字信號呢？為什么最終數字信號音樂和音頻取代了傳統磁帶、唱片的模擬信號呢？

原因有很多，其中大部分與方便有關。主要原因是：

數字信號的傳輸、壓縮和存儲更容易、更快。

數字信號不太容易受到噪音、失真和其他劣化因素的影響。

有更多設備可用于處理數字信號。

對數字信號進行編輯和后期制作更容易。

DAC 是如何工作的？

如前所述，DAC 將數字信號轉換為模擬信號。它通過使用加權電阻方法或 R-2R 梯形網絡方法處理數字信號的二進制信息來做到這一點。當然，這兩個工作原理方法，涉及到比較復雜的數學原理和信號處理理論，這里我們就暫且略過。

簡單來說，DAC 需要數字信號的多個樣本來重建模擬波信號，但是，由于數字信號是由原始模擬聲波的近似值組成的，因此您最終會得到鋸齒狀的階梯波，而不是典型的平滑模擬正弦波。

而這種聲音信號的數字階梯波形圖，每個 " 步長 " 的大小取決于 DAC 的解析度。DAC 的解析度越高，" 步長 " 越小。更小的 " 步長 " 意味著信號重建更準確，因為它與原始模擬波非常相似。

原始模擬信號與重建模擬信號

這就是 DAC 里插值濾波器或平滑低通濾波器的用武之地。它是數模轉換的最后一步，進一步改善重建的模擬波。

在此過程中，DAC 電路會分析每個 " 梯步 " 之間的差距，以確定它們之間的近似值。該過程消除了每個 " 梯步 " 中的急劇變化，有效地減少了不需要的頻點，并產生平滑、連續的模擬波。

DAC 和 DSP 是一回事嗎？

數字信號處理器 ( DSP ) 經常出現在有關 DAC 的產品描述和討論中。例如，"XX DAC 耳放內置了 XX 的最新 DSP，有極高的音質表現 "。但是，它們并不是一回事。

DSP 不會將信號從模擬轉換為數字，反之亦然。DSP 只處理數字信號，用于執行內建的快速數學函數算法來處理數字音頻數據，而不是轉換這些數據為模擬信號。

這些處理功能包括 MP3 或其他數字音頻文件格式的編碼和解碼、語音識別、主動降噪處理、音頻音效增強（低音增強、環繞聲等）處理 ……

獨立的 DAC 有什么好處？

既然聲卡上就有 DAC 電路了，為什么燒耳機最好購買一個獨立的帶放大功能的 DAC（耳放）？

原因很多，首先是商品化的獨立 DAC 一般來說采用的 DAC 電路精度更高，能夠實現更高解析度的模擬信號還原，更加適合聽高保真和無損的數字音源資源。

第二是獨立 DAC 一般帶有更好的信號放大電路和獨立的耳放芯片，可以推動更多的設備。而聲卡往往原生輸出功率有限，推不動發燒級的無源耳機、音箱等產品。

第三是獨立 DAC 接口更加全面，往往集成了 3.5mm、Type-C、USB、4.4mm（平衡口）、同軸光纖、多聲道分離口等。

第四是獨立 DAC 往往支持更多編碼的硬件解碼和聲音后處理，這主要是其能夠容納更多的 DSP 電路，比如支持 5.1、7.1 之類虛擬聲道和環境聲處理等。

第五是獨立 DAC 往往帶有更全面的均衡和增益調節。

總結：入不入 DAC 的坑，看你的聽音需要

外置獨立 DAC 本身不會自動提供出色的音頻。你還需要同樣好的耳機、好的放大器（現在經常和 DAC 產品一起集成）和高質量的音頻源。還需要確保 DAC 具有處理高解析度音頻所需的編碼解碼規格。

如果你希望聽到更多高解析度無損音頻格式相關音源資源，剛購買了新的高品質耳機，那么投資外置 DAC 是可以的。