原文作者：Freda Kreier

北太平洋垃圾帶的大部分塑料來自從漁船上丟棄或丟失的漁具。

來自少數地區的漁具可能貢獻了 " 北太平洋垃圾帶 "（North Pacific garbage patch）絕大部分的漂浮塑料垃圾。北太平洋垃圾帶是指北太平洋充斥數萬噸塑料垃圾的一大片區域。

研究北太平洋垃圾帶的研究人員在他們收集的塑料垃圾中發現了一個標著日文的箱子。來源：The Ocean Cleanup

9 月 1 日發表在《科學報告》（Scientific Reports）上的一項研究 [ 1 ] 顯示，北太平洋垃圾帶 86% 的大塊漂浮塑料垃圾都是從漁船上拋棄、丟失或廢棄的物品。由于大部分海洋塑料垃圾都是由河流進入海洋的，這個研究結果令人感到意外。

研究結果 " 改變了我們對北太平洋垃圾帶塑料來源的理解 "，荷蘭非營利組織 " 海洋清理 "（Ocean Cleanup）的海洋塑料研究員 Matthias Egger 說道。該組織致力于開發清理海洋塑料垃圾的技術。他說，這些信息或能幫助制定今后減少海洋塑料污染的政策。

垃圾之海

這片受污染的區域是 1997 年乘船從夏威夷前往加州的船員發現的，他們發現這片開放海域的遠處有一片滿是垃圾的水域。

來源：參考文獻 2

2018 年的一項調查 [ 2 ] 發現，漁網占到了這些塑料垃圾的近一半。這些漁網顯然來自漁船，但研究團隊無法確定該區域其他塑料垃圾的來源。在 2019 年，Ocean Cleanup 組織從北太平洋垃圾帶收集了超過 6000 件漂浮垃圾，共計約 547 千克，并通過分析垃圾上的文字和 logo 追蹤它們的來源。

研究團隊確定了幾十件物體的生產日期，包括一個 1966 年產的浮標。他們還鑒定出 232 件物體的來源地。經過鑒定的塑料垃圾有 1/3 來自日本——一定程度上或因為日本 2011 年遭遇的海嘯——剩下的來自美國、韓國、中國等。

值得注意的是，這里面缺少來自河流塑料污染嚴重國家的垃圾。Egger 說，這令我們很吃驚，因為河流被認為是大部分海洋塑料的來源。但事實是，北太平洋垃圾帶的大部分塑料垃圾似乎都是路過船只直接傾倒的。

Egger 認為，這說明 "來自陸地的塑料垃圾主要集中在沿海區域，而丟在海里的塑料更有可能集中到海洋垃圾帶"。新的研究結果加上漁網占到這些塑料垃圾一大部分的事實說明，少數國家和地區的捕魚產業是北太平洋垃圾帶塑料的主要來源。

捕撈垃圾

" 這篇論文和其他研究顯示，確實有一個行業——捕魚業——需要為這些塑料垃圾負責"，加州海洋研究機構 5 Gyres 研究所的科學主任 Lisa Erdle 說。了解塑料如何進入不同環境，可以幫助指導決策和清理行動，比如在漁網上安裝追蹤器，她說道。

Egger 說，這些信息還會影響聯合國針對塑料污染的條約，該條約自 2022 年 3 月起一直在協商中。他說，但更直接的結論是，"捕魚業和水產養殖業對于海洋垃圾帶是否能徹底退出歷史舞臺發揮著決定性作用"。