圖片來源 @視覺中國

文｜鋅財經

在全世界的注視下，世界第二大虛擬貨幣以太坊（ETH）本月正式從 PoW 轉為 PoS 機制，完成了業界革命的 "The Merge" 合并升級。

以太坊合并完成之前，大量持有以太坊的投資者就已經開始拋售，以太坊單幣價格一路走低，從本周的高點 1777 美元，到合并時的 1650 美元左右，最終下跌至當前的 1333 美元，順便還把老對手比特幣也拖下水，目前比特幣再次跌破 19000 美元關口。

這是區塊鏈誕生以來，史無前例的一次升級，直接將之前的玩法全部推翻，宣告了曾經利用 GPU（顯卡）挖礦時代的全面終結，近 1 億幣圈玩家被影響。大量專職挖礦的礦工們，要開始考慮未來的何去何從。

從 2008 年開始的挖礦暴富夢，進入了落幕倒計時。

瘋狂的挖礦生意

所謂挖礦，并不是傳統的煤礦、金礦等體力勞動，而是幣圈的行話。

比特幣的發明者中本聰在創建比特幣之時，開發了 PoW 工作量證明機制，鼓勵全球所有幣圈玩家，用自己的電腦下載軟件，通過特定的算法去解答非常難的數學題，誰先解答成功誰就能獲得這個區塊的比特幣獎勵。

在 PoW 機制下，投入算力的大小，也就是硬件性能的強度，就成為了獲得虛擬幣獎勵的關鍵。于是乎，通過 PoW 機制獲取加密貨幣的過程被叫作 " 挖礦 "，而操縱電腦的幣圈玩家被叫作 " 礦工 "，挖礦的計算機設備被叫作 " 礦機 "。

在 2008-2012 年的早期挖礦，純粹是以個人副業為主，買上一張或多張高級顯卡組裝礦機就能挖礦造富。然而到了 2012 年之后，隨著礦工數量愈發增加，比特幣價格持續上漲，對硬件性能要求與日俱增，" 挖礦 " 逐漸走向了職業化、工廠化。

光大證券報告顯示：從 2020 年開始，挖礦行業每年有望新增收入約 180 億美金。高額的利潤吸引著無數渴望暴富的人參與到挖礦行業中。據劍橋大學新興金融中心（CCAF）2021 年發布的一項數據顯示：中國礦工的挖礦算力占到全球總挖礦算力的 65.08%。

大量業余挖礦的幣圈玩家，開始辭掉工作，搬到電力資源充沛且便宜的省份，例如火電資源充足的新疆、內蒙古和水電資源充足的四川、云南。一家又一家的礦場在城市邊緣建立，沒日沒夜運轉著幾百上千臺礦機設備。

不但礦工開始內卷，工具也開始不斷升級，更加專業的礦機設備開始出現。

從剛開始的 CPU 挖礦開始，因算力過低，逐漸轉型到 GPU 顯卡挖礦，緊接著又開發出 Application Specific Integrated Circuit 專門為某種特定用途設計的電子電路 ( 芯片 ) ，也就是俗稱的 ASIC 礦機，為挖礦而生，除此之外無任何其他功能和作用。

虛擬貨幣越來越難以計算，必須要購買計算力更強大的礦機設備，300 臺以下的礦機只能算是小型礦場。同時，日常礦機的用電量加上設備的維護，更是一筆天文數字。

虛擬貨幣 " 挖礦 " 需要大量的電力支撐，能源消耗和碳排放量高到離譜。根據新華社的統計，一些 " 礦場 " 一天就耗電上百萬度；西部某省一家 " 礦場 " 一個月能 " 吃掉 "4500 萬度電；西南某地的 " 礦場 " 一年耗電量相當于三個市一年耗電總量。

而內蒙古自治區今年 4 月底已關停清退 35 家大型挖礦企業，預計這 35 家企業年用電合計高達 52 億度，折合超 160 萬噸標準煤。

然而以太坊掀起業界改革浪潮，將 PoW 轉型到 PoS 機制，曾經的挖礦暴富就逐漸開始走向終結，礦工注定將成為時代的眼淚。

顯卡價格崩盤

這次以太坊升級轉型的 PoS 機制，是完全不同運算邏輯，簡單來說就是不再依賴于顯卡， 而是憑借 " 幣齡 " 和持有貨幣的數量來充當 " 算力 "，從而杜絕能源高消耗的情況。

這樣一來，影響最大的就是礦工們手頭里囤積的顯卡。

顯卡作為挖礦的第一生產力工具，價格也在狂熱的挖礦浪潮中一度瘋漲。2021 年底，英偉達發布 RTX 30 系顯卡，原本是游戲玩家剛需的顯卡設備，還沒等玩家下單，礦工們就開始溢價瘋搶，把市面上的 RTX 30 系顯卡全部買下，再無一例外地投入到挖礦行列當中。

原本定位中端的 RTX 3060Ti 顯卡，官方定價 2999 元，在最高峰時價格暴漲近乎破萬，其它高端卡更不用說了，都是溢價三倍起步。最新的顯卡買不到，礦工又盯上了 " 過時 " 的設備，上一代的 RTX 20 系顯卡都迎來不同程度的瘋漲。

甚至一些使用兩三年的 RTX 10 系顯卡，都能在二手市場以原價賣出，可見挖礦浪潮對顯卡的影響。

這之間的邏輯也不難理解，曠工們高價、溢價購買顯卡，純粹是他們挖礦獲得虛擬幣收益大于溢價。據 2021 年某礦工在社交平臺的爆料：8 張 3060 顯卡成本在六萬元左右，火力全開挖礦一天能賺三百多塊（去掉電費），差不多半年能收回設備費用，半年后就是純利潤。并且，顯卡價格高漲，不挖了可以把顯卡賣掉，同樣可以收回部分資金。

這就形成一個惡性循環，只要有比特幣和以太坊等虛擬貨幣的存在，顯卡永遠是供不應求。

除了虛擬貨幣企業以外，背后的最大贏家莫過于英偉達。研究機構 Wedbush Securities 數據顯示：在此前挖礦大熱的 6 個季度里，英偉達平均每個季度從礦卡中獲得約 8 億美元收入，6 個季度下來至少 48 億美元，約合人民幣 330 億元。

靠挖礦賺了那么多錢，當礦難發生時，英偉達自然要承受 " 反噬 "。

英偉達 2022 年 Q2 季度財報

英偉達 2022 年 Q2 季度財報顯示：英偉達二季度營收入為 67 億美元，環比跌幅 19%；凈利潤 6.56 億美元，較去年同期的 23.74 億美元暴跌 72%；英偉達營收增速創下近年來新低，利潤端各項數據全線下挫，游戲業務表現慘淡；今年以來英偉達股價累計已下跌超 40%。

目前英偉達為了重振股市，發布了 RTX 40 系顯卡，但比起上一代 RTX 30 系顯卡一問世就被瘋搶、翻倍溢價，RTX 40 系顯卡有些不溫不火，價格也回落至正常零售價格。

至此，持續 6 個季度的顯卡浪潮終于劃上了休止符。

能源、能源還是能源

不論是席卷無數 " 礦工 " 的風暴，還是股價下跌超 40% 的英偉達，虛擬貨幣直接影響了全世界超一億人的命運。那為什么以太坊要冒著如此大的風險，也要急于求變？答案就是，虛擬貨幣的時間也不多了。

上文提到，如果想 " 開采 " 出加密貨幣 ，就需要 " 礦工 " 借助高性能顯卡的大算力來進行日夜不停的計算，所需要的電力就是個天文數字。

根據以太坊官方透露：如果繼續采用 PoW 機制挖礦，每個以太坊幣的獲取，所耗費的電量相當于一個家庭 2.8 天消耗的各種能量；而比特幣則更高，需要消耗一個家庭高達 38 天的能量。

歐洲央行數據顯示：比特幣每年挖礦所消耗的用電量，相當于西班牙、奧地利等國的能源消耗。而歐洲數年在減少碳排放上做出的努力，都被比特幣 + 以太坊帶來的碳消耗所抵消。歐洲呼吁禁止挖礦的聲量，一直沸沸揚揚。

而將 PoW 機制切換成 PoS 機制的以太坊，據官方說法，在能源效率方面提高了約 2000 倍，能節約 99.95% 的總能源使用量。

目前，比特幣的市值超 4000 億美元，是以太幣 2000 多億美元的兩倍。兩者之間的競爭從未止歇。

將 PoW 轉為 PoS 機制，將是虛擬貨幣的必選項。比起老對手比特幣，以太坊已經搶先一步完成轉型，歐洲等國對其 " 浪費能源 " 的不滿，都將由比特幣承擔。這無疑為顛覆比特幣的主導地位帶來一線希望。

但是賺錢的資本巨頭已經酒足飯飽，只留下丟了飯碗的礦工獨自承受時代終結的痛苦。