文章開頭問一下大家，用最快速度說出現在的位置（ 精準到房間 ）需要多久？

x 省 x 市 x 區 x 街道 x 小區 x 幢 x 層 x 號 x 臥室。

這少說 10 秒吧。

不好意思，今天世超是最快的男人，我只要 1 秒：

伴娘 . 種菜 . 短片

嗯，沒錯。伴娘 . 種菜 . 短片就是我的位置。

這可不是世超在搞什么大忽悠，而是用了一個叫 What3Words 的位置編碼系統。

這系統把地球切成 570000 億個 3m*3m 的區域，每個區域由 3 個隨機詞語表示。

像世超工位所在的區域，它就叫 " 伴娘 . 種菜 . 短片 "。

在不同的國家，What3Words 會配備不同的語言。

目前它支持 50 種語言，其中英語覆蓋了整個地球（ 所有的陸地、海洋、冰蓋 ），一共用了 4 萬個單詞。

寫文章時世超好奇這 4 萬個單詞，夠表達 570000 億個區域？

后來算了下，4 萬個詞挑 3 個出來排列組合，一共有 40000*39999*39998 ≈ 640000 億種方式。

所以不僅夠，還多出不少。

搞清楚這玩意是啥了，可能有差友要問，它到底有啥用呢。

表達精準的位置？GPS 坐標不也可以么。

沒錯，但比較繁瑣。

世超的工位用 What3Words 描述是 " 伴娘 . 種菜 . 短片 "，但換成坐標就是：（ 以下為不同的表達方式 ）

30.288392 , 120.000016

30°17.3035′N, 120°0.0010′E

30°17′18.2112″N, 120°0′0.0576″E

請問，大家是記住了伴娘 . 種菜 . 短片，還是那一大串數字呢。

其實，正是因為 GPS 坐標不好記，才有人決定做 What3Words。

What3Words 創始人之一克里斯是一個音樂節的組織人，平時要安排卡車司機把設備送到舉辦地。

因為很多舉辦地的地址會比較模糊，為了不出錯，他一般給司機報 GPS 坐標。

但有一次司機弄混了坐標里的 " 5 " 和 " 4 "，把設備送到別的地方去了，他決定找一個替代方案。

在和一個數學家朋友研究了很久后，他在 2013 年推出了 What3Words。

如果要說 What3Words 的優勢就是簡單，不容易出錯，你可能覺得這也沒太大用。

不瞞你說，起初世超也這么認為。

但在發現 What3Words 不僅救了很多人命，還改變了南非、蒙古人民的生活之后，想法就變了。

2 年前，澳大利亞有位 67 歲的奶奶在島邊徒步時腿摔斷了，雖然能聯系上救援隊，但電話里不知道怎么把位置形容給他們。

一會說要爬過大石頭，一會說在哪里轉了彎。

后來救護人員給她的手機發了一條短信，上面是 What3Words 鏈接，點開后奶奶按照指示把三個詞發了過去，救援隊很快就找到了她。

可能有人會問，讓奶奶發 GPS 坐標不行么，或許行。

但十多位的經緯度和 3 個詞語，在當時換我，我也會選后者。

更何況對方可能是老人，是小孩，在他們慌張時讓其發一大串數字，不出錯挺難的。

What3Words 救人的新聞并不少見。

有游客在雪山被困，有小孩從森林迷路，救援隊都是讓他們報出 What3Words 位置，找到了他們。

正因這個優點，近些年很多國家應急服務都開始用上 What3Wrods。

截止去年 9 月，有 85% 的英國應急服務團使用的 What3Words 服務，包括警察、消防隊。

澳大利亞在它們的緊急救援服務 App 也內置了 What3Words。

美國、加拿大、德國的幾個城市也都緊隨其后。

但這還不算 What3Words 的高光時刻，在一些國家，它甚至改變了當地人的生活。

因為歷史遺留問題，在南非有數百萬人沒有 " 正規 " 的居住地點。

他們住在自建的磚房棚屋，沒有門牌號，周圍沒有平整的路，也沒有任何標志。

當有人發病，有婦女臨產要打救護電話時，他們只能描述一個非常模糊的位置，接下來全靠救護隊去尋找。

病人遲遲等不到救護車這么痛苦的事，在那里成了最常見的事。

2016 年，南非有個城鎮接觸到了 What3words，他們把地址打印下來，貼在每個房子上。

因為這些地址，當地居民第一次有了門牌號，救護人員也終于能及時找到病人了。

后來沒幾年，What3words 就延展到了南非大部分的應急中心。

中心一接到電話，就會給來電者發條包含 What3Words 鏈接的短信，讓他們點進去讀三個詞。

不過南非流量是出了名的貴，100 MB 的套餐就要 29 蘭特，約合人民幣 11 塊錢。（ 當然和中國移動 5 元 30M 比還差了點 ）

為了避免大家有顧慮，南非運營商 Vodacam 宣布旗下 4300 萬用戶訪問 What3Words 不消耗任何流量。

也許從這以后，南非人民等不到救護車的事，會越來越少吧。

除了南非，被 What3Words 改變生活的還有蒙古人民。

蒙古的人口密度僅為 2 人 / 平方公里，居民拿信件、包裹一般要跑到幾千米開外的郵局。

再加上他們 30% 是游牧民族，當一塊地的水草吃差不多了，就得換下一塊地，那里有沒有郵局還說不準。

居民們收不到信的情況，時有發生。

后來蒙古郵政換上了 What3Words 系統，這相當于每個蒙古包有了自己的 " 門牌號 "，就算搬家了還可以隨時變更。

終于，當地的人們也享受到了送貨上門服務，也再不怕收不到親人寄來的信了。

看到這，你可能會覺得 What3Words 好用，只是因為這兩地區情況太過特殊。

其實回到咱們日常生活中，世超也挺看好它的。

試想一下你在參加一個戶外電音節，然后朋友遲到了，為了跟他集合，你得跟他吧啦吧啦一大堆，最后還不一定找的到。

" 哎，就從東大門跨過臺階向左轉，然后往右靠會看到一群甩頭的人，我就在里面。"

但有了 What3Words，這種情況下你報三個詞就完事了。

再比如我們平時打車，一般都要定位到大門口、公交站、交叉路口等標志性的位置，因為其他位置不好和司機描述。

但如果打車軟件接入了 What3Word 系統，哪怕你在馬路中間，兩邊沒房子，司機也能找到你。

我們再也不用和他們爭論，左邊到底是哪一邊了。

其實國際上還有和 What3Words 類似的系統，比如 Google 2014 年推出的 Open Location Code 開放位置編碼（ 下稱 OLC ）。

不同的是，OLC 用數字 + 字母來表示地址，并且有規律可循。距離近的地方，它們的編碼也是類似。

OLC 和 What3Words 孰優孰劣網上看法不一，但我認為在緊急情況下 What3Words 更不會出錯。

假如有天世超突發惡疾，打 120 時報錯了 What3Words 單詞，這時會遇到 2 種情況：

要么是沒有匹配的地址，要么會錯到天南地北。

比如把 " 伴娘 . 種菜 . 短片 " 說成 " 伴娘 . 種草 . 短片 "，地址就從杭州偏到了綿陽。

這 2 種情況都會讓救援隊發現錯誤，從而和你確認。

但如果我把 OLC 編碼 " 7XQX+5X8 " 說成了 " 7XQX+8X5 "，微小的錯誤可能不足以被救援隊發現，最終導致幾十米的偏差距離。

在復雜地形下，幾十米距離可能會影響到救援時間。

當然以上只是我個人看法，大家有不同觀點可以評論區。

雖說 What3Words 只是一個看似很小的創意，它所做的，也只是把 GPS 坐標轉換成了單詞，人工去除了一些不和諧詞語。

但就是這樣一個創意，它帶來的改變卻是巨大的，未來也一定會更大。

畢竟像南非、蒙古這樣的地方，在世界的各個角落還有很多很多。

那里的人們面臨著各種不便，一個簡單精確的地址表達方式，一個可以給家上個 " 門牌 " 的系統，也許就會給他們的生活帶來翻天覆地的變化。

你可能無法想象，但這卻是真實存在的。

而這，正是 What3Words 剛好能做到的。

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