土豆的原產(chǎn)地在在拉丁美洲的安第斯高原地區(qū)。人工栽培土豆的歷史最早可追溯到大約公元前8000年到5000年的秘魯南部地區(qū)，土豆主要生產(chǎn)國有中國、俄羅斯、印度、烏克蘭、美國等，我國是世界土豆總產(chǎn)最多的國家。

馬鈴薯又名洋山芋、洋芋頭、香山芋、洋番芋、山洋芋、陽芋、地蛋、土豆等（山西大同一帶也稱為山藥）。在南方一些省份，也叫“冬薯”，因為常在收割完秋季水稻后，在冬季種植。馬鈴薯在不同國度，名稱稱謂也不一樣，如美國稱愛爾蘭豆薯、俄羅斯稱荷蘭薯、法國稱地蘋果、德國稱地梨、意大利稱地豆、秘魯稱巴巴等。土豆與小麥、稻谷、玉米、高粱并稱為世界五大作物。

土豆于明朝末年傳入中國的，據(jù)說是華僑從東南亞一帶引進的。我國有關(guān)土豆的記載最早是出現(xiàn)在明朝末年，土豆在明朝萬歷年間屬于漂洋過海傳到中國，在當(dāng)時屬于難得一見的稀罕之物，僅有達官顯貴方能享用，千千萬萬的普通老百姓并無此等口福。

明清之際，土豆的栽種技術(shù)提升，產(chǎn)量不斷提高，開始向平常百姓的餐桌靠攏。特別是在清朝建立后，政府取締了明代皇室的蔬菜供應(yīng)系統(tǒng)，供應(yīng)皇室視為菜戶已轉(zhuǎn)向普通農(nóng)民，各種作物的種子及培育方法也不再是機密了。于是，土豆向全國各地大規(guī)模地傳播開來。

中國馬鈴薯的主產(chǎn)區(qū)是甘肅定西市、寧夏固原市、西南、內(nèi)蒙古和東北地區(qū)。其中以西南山區(qū)的播種面積最大，約占全國總面積的三分之一。

黑龍江省是中國最大的馬鈴薯種植基地。得天獨厚的地理環(huán)境和自然條件使甘肅省定西市成為中國乃至世界馬鈴薯最佳適種區(qū)之一。

甘肅省定西市已成為全國馬鈴薯三大主產(chǎn)區(qū)之一和全國最大的脫毒種薯繁育基地、全國重要的商品薯生產(chǎn)基地和薯制品加工基地，被譽為“中國馬鈴薯之鄉(xiāng)”。