都說吃東西時，比吃出一條蟲更可怕的是吃出半條蟲。但其實，能看到蟲子已經算是比較良心的了！

比如咖啡和巧克力，里面的蟲子碎片就超出我們的想象，只是我們不知道而已！（并且這還是合格的 ......）

以美國的食品藥品監督管理局的檢測標準來看，平均每 100g 巧克力中的蟲子碎片數量低于 60 個就算合格。

那有人會想，還好我不愛吃巧克力，也不愛喝咖啡。那你 ...... 逃得過茶嗎？

最近一項發表于《生物學通訊》（Biology Letters）的研究發現，在綠茶茶包中竟然隱藏了 400 多種昆蟲的 DNA！！

救命！我想喝的是茶，不是蟲子 " 豆漿 " 啊 ……

這是茶的品質問題，還是 " 在所難免 " 誰也躲不過的冷門日常呢？

1. DNA≠ 昆蟲存在

這篇研究中對茶包進行的檢測名為環境 DNA（environmental DNA, eDNA）檢測，檢測的對象是從該茶包中直接提取到的所有 DNA，隨后通過一些分子生物學的手段，獲得這些 DNA 的序列信息，并將得到的 DNA 的片段與已知物種信息的數據庫比對分析，就可以鑒定出它們所屬的物種分類信息。

基于二代測序技術的 eDNA 檢測

來源：pexels

首先可以放心的是，茶包里存在昆蟲 DNA 并不等于茶里就有這些蟲子的碎片。其實這些昆蟲僅僅在葉片上小憩一會，就有可能會留下自己的 DNA。

就像人走在路上，可能在流汗、脫發或者觸摸周圍環境的時候都會留下大量的人體 DNA。

根據統計一個人平均每小時會脫落大約 2*107 個皮膚細胞，每個細胞都包含了超乎想象數量的 DNA 的片段。所以即使只是一只小小的昆蟲，一生中也在不斷將富含 DNA 的片段的外骨骼、分泌液，甚至糞便散落在它生活的地方。

因此，茶包里檢測到的 DNA，只能證明該 DNA 的主人曾經出現在這個環境中，但不表示它現在依然在這個茶包里。就好比兇案現場發現了兇手的 DNA，但兇手不可能還老老實實蹲守在現場一樣。

既然測了也不能說明茶包里真的存在這些昆蟲，那么科學家為什么要對這些茶包進行檢測呢？這其實涉及到 eDNA 檢測的真正用處——通過環境采樣發現生物生活的痕跡。

2. 茶包里的小世界

該研究團隊本來想要探尋當地種植地區中的昆蟲生態，因此努力地在野外各個點采集樣品進行 eDNA 的提取。

但可惜的是，他們發現存在于野外的 DNA 碎片，很容易被紫外線分解或是被雨水沖刷掉。

Mieke van der Heyde 女士收集樣品進行 eDNA 分析

來源：科廷大學

相比之下，在干燥和黑暗的環境中儲存的樣本，DNA 碎片可以比較穩定地保存下來。但是哪里能找到這樣的 " 量大質優 " 的樣品呢？

研究者突然想到了另一種儲存在干燥、黑暗條件下的植物制品——茶。

科學家們開始了新的嘗試，相比在野外采集植物的樣本，收集茶葉樣品就容易太多，在商場里就可以隨意挑選。最終他們挑選了三種市售茶葉，兩種綠茶（Camellia sinensis）和一種蒲公英茶（Taraxacum sp.）。

與典型的 eDNA 樣本提取不同，他們沒有通過傳統的手段——反復清洗茶葉，并從中過濾出 DNA 顆粒，而是直接以粉碎的茶葉作為對象直接提取 DNA。

因此提出的 DNA 除了茶葉表面可能存在的節肢動物，還有植物本身以及土壤中可能存在的真菌等雜質的 DNA。

茶包中節肢動物 DNA 序列聚類分析

來源：pexels

不出科學家所料，他們在茶葉樣本中順利地獲取了大量的 DNA，再針對其中節肢動物的 DNA 進行解析和物種鑒定，最終發現僅僅在 100 毫克的茶樣中，就識別出了約 1000 多種節肢動物的 DNA 痕跡。

通過與薄荷、洋甘菊、歐芹等其他農作物樣品間的對比還可以發現，茶葉中獨有的昆蟲 DNA 有 1142 種，豐度極高。

這不是一個茶包，這是一個農場啊！

當然對于平常人來說，這件事也意味另一個悲傷的事實——不管是什么茶，昆蟲這件事誰也躲不過。

用于評估各類昆蟲生物多樣性的 eDNA 方法

來源：pexels

這樣的研究結果可讓科學家們樂壞了，沒想到茶葉完美地留下了節肢動物的 DNA 碎片，這可能是由于茶葉加工過程中需要被磨碎，使得來自整個種植地區的 DNA 被混合在了一起。

獲取的大量數據甚至足夠研究者重建過去 35 年來德國森林生態系統中昆蟲群落的變化。

3. eDNA 檢測的豐富用途

事實上，eDNA 檢測經過多年的發展，已經在各個領域大顯神通。除了用于環境生物多樣性調查，還能進行特定生物的調查。

上述的茶包檢測就是典型的環境生物多樣性調查，在對特定生物調查上，eDNA 也發揮了極大的作用。

相比于 " 廣撒網 "" 全覆蓋 " 的環境生物多樣性調查，對特定生物調查目標是尋找在環境樣本中是否有目標（單一）物種的 DNA 存在，在樣品處理上通常使用更精確的定量 PCR ( qPCR）技術，用于研究和追蹤珍稀物種在自然界的分布。

2018 年 4 月 12 日，美國華盛頓州立大學研究人員在東南亞一些水域進行 eDNA 的檢測，發現了極危動物斑鱉 DNA 的存在，認為它可能是全球范圍內現存的第四只斑鱉，但也僅僅是發現其 DNA，未見其真身。

斑鱉

攝影師：齊碩

在隨后首屆的海洋環境 DNA 會議中，就有學者提出，在對瀕危物種進行追蹤監控或對海洋生物多樣性進行調查時，不應該再使用傳統的捕撈手段，而應該多嘗試使用 eDNA 檢測方法。

以前水體中生物多樣性調查多采用垂釣、拖網、潛水等方法，大家忙活一整天也就能捕捉到 20 多種不同的魚類，但使用 eDNA 檢測，可以在同一水域中檢測超過 100 余個物種，檢測樣品僅僅需要取水即可，檢測結果也更加科學可靠。

通過對水域中 eDNA 進行檢測即可獲取魚樣信息

來源：pexels

隨著基因測序技術的發展，eDNA 檢測的效率越來越高，在檢測成本降低后可以更多地應用于其他領域中，例如檢測食用肉是否摻假，地理標志特色產品保護產品檢測等等，相信以后該技術將會發揮越來越大的作用。

只不過，喜歡喝茶的人以后就只能這么安慰自己——沒關系，不就是點昆蟲 DNA 嘛，貓屎咖啡還是 …… 對吧？